在法律语境中，直系亲属关系是一个基础且核心的概念，它直接关联到个体的人身、财产以及一系列社会权利义务。我国现行法律体系虽未在单一法典中对其作出集中统一的定义，但通过《中华人民共和国民法典》、《中华人民共和国刑事诉讼法》等多部法律法规的交叉阐释，其轮廓与内涵已清晰可辨。
通常，直系亲属主要指具有直接血缘联系或法定拟制血缘关系的上下辈亲属。具体而言，它包括己身所从出的长辈（如父母、祖父母、外祖父母）和从己身所出的晚辈（如子女、孙子女、外孙子女）。这一范围排除了兄弟姐妹等旁系血亲。配偶关系虽无血缘纽带，但基于婚姻的法定结合，在诸多法律领域中被视同直系亲属对待，共享类似的权利与义务。这种界定并非单纯的理论划分，而是深刻影响着公民的日常生活与法律实践。
在民事法律领域，直系亲属关系是诸多权利义务产生的基石。它构成了法定继承的首要顺序。当被继承人未立遗嘱时，其配偶、子女、父母作为第一顺序继承人平等享有继承遗产的权利。它确立了抚养与赡养的强制性义务。父母对未成年子女或不能独立生活的子女负有抚养教育的责任；成年子女对缺乏劳动能力或生活困难的父母则必须履行赡养扶助的义务。这种双向的义务关系是家庭伦理的法律化体现，旨在保障家庭成员的生存与发展权益。在监护权的确定、财产共有关系的认定以及日常家事代理等方面，直系亲属的身份都扮演着关键角色。
在刑事与行政法律程序中，直系亲属关系同样具有特殊意义。例如，在刑事诉讼中，被告人的配偶、父母、子女享有可以不被强制出庭作证的权利，这体现了法律对基本人伦亲情的尊重与保护。在行政执法与司法协助过程中，直系亲属常被列为重要的法律文书送达对象或紧急情况联系人。一些行政许可或资格申请，也往往需要申报直系亲属的相关信息以供审查。
直系亲属关系的法律效力还广泛延伸至社会经济领域。劳动者享有直系亲属去世时的丧假权利；部分社会福利的分配与享有，可能以家庭为单位并考虑直系亲属状况；在住房购买、户籍迁移等行政登记事项中，直系亲属关系亦是常见的审查要素。这些规定既反映了国家政策对家庭单元的重视，也使得亲属关系超越了私人领域，进入公共管理的视野。
随着社会结构多元化，传统的直系亲属界定也面临新的挑战。例如，再婚家庭中继父母与继子女形成的抚养关系，符合特定条件时亦可产生法律拟制的直系亲属权利义务。法律在恪守基本规范的同时，也需以开放和务实的态度回应复杂的社会现实，以公平正义为尺度，平衡各方利益。
直系亲属关系远不止于伦理亲情范畴，它是一个严谨的法律概念，是连接个人、家庭与国家的制度纽带。清晰理解其法律内涵与外延，不仅有助于公民自觉维护自身合法权益，积极履行法定义务，也是构建和谐有序社会秩序的重要基础。